第三章 燕窝藏毒窥人心
我炖了些燕窝来，昨日你坠湖受了寒，正好补补身子。”
门帘被翠儿打起，沈柔提着描金食盒进来，浅粉襦裙衬得她眉眼更柔，只是递食盒时，指尖微不可察地抖了下。
沈凝指尖还沾着书房墨香，抬眸时眼底漾着温和笑意，语气却带着几分歉意：“妹妹费心了，只是我刚从父亲那回来，早上还喝了母亲炖的银耳羹，此刻实在没胃口，怕是要辜负你一片心意。”
沈柔脸上的笑滞了滞，又很快化开，将食盒放在桌上打开：“姐姐多少尝一口？
昨日你受了寒，多补补才好，不然父亲问起，我都不知该怎么回话。”
她说着，目光总往沈凝脸上瞟，像是在确认什么。
沈凝伸手刚要碰碗沿，忽然像想起什么般缩回手，指尖轻轻按了按胳膊，语气带了点委屈：“妹妹不知，昨日回府后我总觉得身子痒，夜里还起了些小红点，母亲让苏院判的弟子来看，说许是碰了致敏的东西，特意叮嘱我别碰滋补吃食，怕耽误明日及笄礼。
若是让父亲知道我因贪嘴误了礼，他该不高兴了。”
这话半真半假——痒意是假，提醒是真。
她就是要看看，沈柔会不会收敛。
可沈柔只是眼底闪过丝慌乱，随即伸手探她额头，指尖微凉：“姐姐怎不早说？
若是因我送的燕窝坏了身子，父亲该怪罪我了。”
话虽软，目光却仍黏在那碗燕窝上。
沈凝轻轻推开她的手，声音更柔：“妹妹别多心，许是我想多了。
不如先将燕窝放在这，等我晚些身子舒坦了再喝？
也不辜负你一番心意，免得父亲说我们姐妹生分。”
她刻意提“父亲”和“姐妹情”，把姿态放得极低，十足一副软性子模样。
沈柔沉吟片刻，终是点了头，只是笑容淡了些：“也好，那我晚些再来看姐姐。”
又闲聊几句家常，反复问起在父亲书房说了什么，待确认沈凝神色无异，才一步三回头地离开，走时还叮嘱：“姐姐要是想喝了，让春桃热一下，别放凉了伤胃，父亲也常说生冷伤脾。”
脚步声远了，沈凝脸上的柔意瞬间褪去，眼底只剩清明。
她唤春桃将燕窝送去厨房查验，转身走到窗边，指尖无意识划过窗棂——前世家族覆灭时，她被乱兵围在书房，是墨尘冲进来挡在她身前，刀刃穿透他胸膛时，他还攥着她的手说“小姐快走”。
那温热的血溅在她脸上，还有他最后望向她的、满是不甘的眼神，成了她午夜梦回的刺。
这一世，她绝不能让悲剧重演。
她定了定神，轻轻叩了三下窗棂。
片刻后，墨尘从廊下阴影里走出，单膝跪地时玄色劲装扫过地面，没发出半点声响。
他垂着眼，额前发丝遮住眉眼，唯有沈凝知道，那平静表象下，藏着怎样的惊涛。
“方才沈柔送来的燕窝，你去查她从厨房到这里的路径，重点看她是否与西跨院的人接触——昨日我跟父亲提过西跨院有陌生人，你多留意关联。”
沈凝声音压得极低，目光落在他手腕处——那里有道浅疤，是小时候护她时留下的旧伤，“还有，查探时务必小心，别伤着自己。”
最后那句叮嘱落时，墨尘猛地抬头，眼底的平静被打破，闪过震惊、慌乱，还有一丝难以掩饰的羞涩。
他喉结滚了滚，声音比平日沉了些，带着点不易察觉的颤抖：“小姐……为何突然这么说？”
沈凝心口一紧，却仍维持着温和神色，指尖轻轻拂过窗棂上的木纹：“你是父亲派来护我的人，若是你伤了，父亲该担心了。”
她从未这般叮嘱过旁人。
墨尘垂眸沉默片刻，再抬眼时眼底己恢复平静，只是耳尖泛红：“属下明白，定不会让自己受伤，也不叫小姐、叫老爷担心。”
他顿了顿，补充道，“西跨院脚印是成年男子所留，鞋底黑土与城外乱葬岗一致，属下己让暗卫盯着，沈柔的行踪，属下这就去查。”
起身时，他飞快看了沈凝一眼，那眼神复杂难辨，有担忧，有守护，还有一丝不敢宣之于口的情愫。
沈凝指尖微热，看着他隐入阴影的背影，心里五味杂陈——她知道，墨尘的守护，不止是职责，更是带着首到死时仍未说出口的牵挂。
约莫半个时辰后，春桃匆匆回来，脸色发白：“小姐，张嬷嬷尝了燕窝后，没多久就身子痒、起红疹！
她哭着说，里面定是掺了晚香玉花粉，她年轻时对这花粉过敏！
张嬷嬷还说，沈柔取燕窝时，特意支开她，单独在灶房待了片刻！”
沈凝指尖微顿，随即缓缓收回手，眼底没了温度——她给过沈柔机会，是沈柔自己不肯回头。
她对春桃道：“知道了，你先下去，别露异样。”
待春桃退下，廊下传来轻响，墨尘攥着片沾了黑土的粗布碎片进来，声音压得极低：“小姐，沈柔取燕窝前，去西跨院后门见了个男子，这是从男子衣角扯下的碎片，土色与西跨院脚印一致。”
他走近时，沈凝瞧见他袖口沾了点泥污，伸手便想拂去，指尖刚碰到布料，两人都愣了。
墨尘猛地收回手，垂在身侧攥紧，声音发哑：“小姐，属下无碍……怎么这么不小心？”
沈凝收回手，语气带着点不易察觉的嗔怪，“下次查探仔细些，别总把自己置于险境。”
墨尘抬头望她，眼底的光温柔得快要溢出来，却只低声应了句：“属下记住了，以后定当心。”
沈凝看着他手里的碎片，心中思索。
沈柔这一步，走得太急，也太露痕迹了。
只是西跨院的人、燕窝里的花粉，背后若真有关联，那这盘棋，恐怕比她想的还要复杂。