第2章 矿洞寒夜
当猎户张大年率先拨开被积雪压弯的灌木，看到那个黑黢黢的、仅容一人弯腰进入的矿洞入口时，所有人都从几乎冻僵的身体里挤出了最后一丝力气。
“找到了！
老倔头，是这儿！”
张大年的声音带着劫后余生的颤抖。
矿洞比老倔头记忆中的还要狭窄、破败。
洞深不过三米，底部散落着一些碎石和腐朽的木屑，空气中弥漫着一股土腥和霉味。
但在此刻，这就是六个人的天堂。
“快，快进去！”
堂哥陈二哑着嗓子催促，和雷豹一起，几乎是将昏迷又醒醒睡睡的陈牧拖进了洞里。
洞内空间逼仄，六个人挤在一起，连转身都困难。
但至少，这里没有那割肉般的寒风和漫天的大雪。
然而，寒冷并未远离。
洞内的温度虽然比外面高些，但依旧冰窖一般，湿冷的地气透过破烂的单衣，持续不断地掠夺着他们体内本就不多的热量。
“吃的…把吃的都拿出来。”
张大年靠着洞壁，喘着粗气命令道。
众人沉默地摸索着身上。
最终，只凑出了小半块硬得像石头、掺着麸皮的饼子，还有一小撮用破布包着的、不知道是什么的干野菜。
这就是他们全部的口粮。
没有犹豫，张大年将饼子掰成六份，干菜也分了。
每个人得到的，都少得可怜，塞牙缝都不够。
陈牧被雷豹喂下他那份，冰冷的食物划过喉咙，带来的暖意微乎其微，反而更勾起了胃里火烧火燎的饥饿感。
吃完这最后一顿“饭”，绝望的气氛再次弥漫开来。
没有食物，没有御寒的衣物，这个洞，也不过是延缓死亡的棺材。
“不能睡…睡了就醒不来了…”陈牧靠在冰冷的洞壁上，用微弱的声音说道。
他感觉自己的思维像是被冻住，但求生的本能和理工男的逻辑还在挣扎。
“堵…堵住洞口…找东西…能保暖的…”他的话提醒了众人。
“对！
堵洞口！”
张大年强打精神，“我记得进山时看到那边坡上长了一大片‘鸿茅公’，那草杆子硬，上面的毛絮跟棉花似的，能挡风！”
鸿茅公，是北方常见的一种野草，秋末干枯后，茎秆坚韧，顶端带着一团白色絮状绒毛，确实有一定的保温效果。
求生的欲望压倒了疲惫。
除了几乎虚脱的陈牧和受伤的老倔头，其他西人全部出动。
雷豹和张大年用柴刀和缺口长刀砍割坚韧的草杆，陈二和三娃子则拼命地将成捆的鸿茅公拖回洞口。
效率低下，工具不顺手，严寒消耗着体力。
但没有人抱怨，只有粗重的喘息和草杆被割断的“咔嚓”声在风雪中回响。
不知过了多久，洞口终于被厚厚的草捆严严实实地堵住了。
虽然仍有丝丝寒气透入，但致命的穿堂风总算被挡住了大半。
紧接着，他们又将扯下来的、带着绒毛的草絮厚厚地铺在洞底，尤其是人们要坐卧的地方。
做完这一切，最后一点力气也耗尽了。
西个人瘫倒在草絮上，像离开水的鱼一样大口呼吸。
黑暗的矿洞里，六个人背靠着背，腿挨着腿，紧紧挤作一团，试图用彼此的体温换取一丝活下去的可能。
洞外，风雪的呼啸声变得沉闷，却依旧如同鬼魅的嘶吼，提醒着他们所处的绝境。
身体的热量依旧在流失，寒冷如同跗骨之蛆。
脚趾和手指最先失去知觉，麻木之后是针扎似的刺痛。
牙齿不受控制地打颤，“咯咯”的声音在寂静的洞里格外清晰。
“二…二哥…”三娃子的声音带着哭腔，“俺…俺好想娘烙的饼…”陈二搂紧他，没说话，只是喉咙里发出了一声压抑的哽咽。
老倔头闭着眼，用没受伤的手紧紧按着伤臂，眉头因痛苦和寒冷而紧锁。
雷豹将陈牧几乎整个圈在自己怀里，像一堵墙试图为他挡住寒冷，但他自己也在微微发抖。
张大年警惕地听着洞外的动静，既是防备可能的官兵，也是在与不断袭来的睡意作斗争。
陈牧的意识在冰冷和模糊间徘徊。
他能感受到身后雷豹胸膛传来的一点微弱心跳，能听到身边同乡们压抑的***和牙关的颤抖。
“不能睡…绝对不能睡…”他在心里一遍遍告诫自己。
他知道，一旦睡过去，体温会急剧下降，心脏可能会在睡梦中停止跳动。
他开始尝试活动脚趾，尽管感觉不到它们的存在。
他用手肘轻轻碰了碰身后的雷豹。
“豹…豹子哥…说说话…随便…说点什么…”雷豹闷闷地“嗯”了一声，过了好一会儿，才用沙哑的声音断断续续地说道：“俺…俺家以前…也冷…俺娘…就把俺和弟弟…搂在炕上…用身子暖着…”他的话笨拙，却勾勒出一幅遥远而温暖的画面，短暂地驱散了一丝死亡的阴影。
“对…说话…都说话…”张大年也反应过来，“想想暖和的东西…太阳…火堆…火…”三娃子喃喃道，眼睛里闪过一丝渴望的光，但随即又黯淡下去。
他们没有火种，在这湿冷的雪天，钻木取火几乎是天方夜谭。
陈牧听着耳边断断续续、夹杂着痛苦***的对话，感受着这绝望中相互依偎的微弱暖意。
他的大脑艰难地转动着。
鸿茅公的草絮能保温，但远远不够。
人体的热量是有限的。
洞口虽然堵住，但冷空气还是会从缝隙渗入……热力学，传导，对流……一个个冰冷的术语在他脑中闪过，却无法解决眼下的困境。
他现在唯一的念头，就是活到天亮。
只要太阳出来，温度回升一点点，他们就有了继续挣扎下去的机会。
这一夜，无比漫长。
每一分，每一秒，都是与寒冷和睡魔的殊死搏斗。
六个人的生命，如同风中残烛，被挤压在这黑暗狭小的矿洞之中，依靠着彼此身体那一点点可怜的热量，和一股不肯熄灭的求生意志，顽强地闪烁着。
首到洞外那呼啸的风雪声中，似乎、隐约地，透出了一丝极其微弱的，灰白色的光。
天，快要亮了。
---