第一章: 拔簪拒嫁
沈知微坐在镜前，指尖先触到鬓边那枚缺角玉簪。
冰凉的玉质贴着指腹，刻在簪身的“玦”字硌得她指骨发疼——这是靖王萧玦送她的最后物件，也是她被那杯毒酒呛得喘不过气时，攥到指节泛白的念想。
镜中女子穿着大红嫁衣，珠翠插满头，可那双眼睛里的死寂，连厚重的胭脂都盖不住。
“明早卯时启程，别误了吉时。”
嫡母的声音隔着屏风传来，带着不容置喙的冷硬，和前世催她上花轿时一模一样。
沈知微缓缓抬手，拔下斜插在发髻上的银簪。
簪子离发的瞬间，她故意松了力道，“叮”的一声脆响，银簪重重砸在妆奁里的青瓷碗上。
那碗是前世她陪嫁时唯一带的私物，此刻应声而碎，锋利的瓷片弹起来，划破了她的指尖。
殷红的血珠滴落在缺角玉簪上，像极了当年毒酒从她嘴角溢出的颜色。
“哎呀！”
沈知微低呼一声，声音里带着恰到好处的慌乱，“母亲，这嫁衣沾了血，怕是不吉利啊！”
屏风后的嫡母顿了顿，语气明显沉了几分：“不过是破了个碗，哪来那么多讲究？”
“可不止呢。”
沈知微从袖中摸出个油纸包，轻轻放在妆奁上，油纸散开，里面是块发馊的糕点，“这是昨日姐姐送来的桂花糕，我想着留到路上吃，今早却发现馊了。
女儿本就有些畏寒，今早起来头更晕了，许是昨夜着了凉——若是带着病气嫁去北疆，惹得将军府不快，误了姐姐的好姻缘，可怎么好？”
她故意把“姐姐”二字咬得极轻，却字字戳在嫡母心上。
替嫁本就是瞒着北疆将军府的勾当，若是沈知微真染了病，或是嫁衣沾血的事传出去，这门“好亲事”怕是要黄。
嫡母沉默片刻，终究是怕夜长梦多，只冷声道：“罢了，先让丫鬟给你熬碗姜汤，启程的事，明日再议。”
脚步声渐远，沈知微才敛了脸上的慌乱，指尖抚过袖中那页泛黄的纸——是老嬷嬷临终前塞给她的桂花糖糕方子，纸角都磨出了毛边，上面还留着老嬷嬷的指印。
“糖能盖苦，软能避锋”，老嬷嬷的话还在耳边，沈知微轻轻叹了口气，将方子重新藏好，又把那枚缺角玉簪放进镜台抽屉深处。
这一世，她不做替死鬼，不碰萧玦那个劫，只求守着西跨院的小厨房，把糖糕的甜，揉进侯府的冷日子里。
“姑娘，厨房的桂花晒好了，我给您拿来些？”
门外传来丫鬟春桃的声音，带着几分小心翼翼。
沈知微应了声，春桃端着个竹筛走进来，见地上的碎瓷片，又看了眼沈知微指尖的伤口，惊得差点掉了竹筛：“姑娘，您这是……没事，不小心碰碎了碗。”
沈知微笑着拿了片晒干的桂花，凑到鼻尖轻嗅，“今年的桂花香得很。”
“可不是嘛！”
春桃也跟着笑，随手擦了擦窗棂上的雨珠，“方才我来的时候，好像看见西跨院门口有个玄色衣角闪过，许是哪个侍卫吧？
这雨天还在外头晃，也不怕淋着。”
沈知微捏着桂花的指尖顿了顿，抬眼望向窗外。
雨幕朦胧，什么都看不见，可镜台抽屉里的玉簪，却像是突然变得更凉了。
她轻轻摇了摇头，把桂花放进竹筛：“许是吧，不管了，明日咱们做些桂花糖糕，尝尝鲜。”
春桃应着去收拾碎瓷片，沈知微却望着镜中自己的倒影，久久没动。
她知道，这侯府的算计，不会因为她装一次病就停下，可只要握着这糖糕方子，握着这“软能避锋”的底气，她总能护住自己，护住这西跨院的一点甜。